En ce matin plus ensoleillé qu’a l’ordinaire –a moins que ce ne soit une hallucination temporelle qui ai poussé le Marquis de Saint Louis a penser pareillement – Mezariel eut énormément de mal a quitter son lit chaud et confortable. Et pour cause, il n’avait absolument pas assez dormi et ses muscles étaient encore grandement ankylosés par son activité obligatoire d’hier. Mais qu’elle pouvait-elle bien être pour le pousser dans de tels retranchements d’épuisement ? La question est très bonne et la réponse des plus simpliste qui soit. La veille au soir vit son ciel noir être éblouit par une Lune aussi parfaitement ronde que brillante dans l’obscurité. Le loup, en bon Infant, était soumis au cercle régulier de cet astre, aussi ce genre de nuit le forçait à libérer sa vrai nature le temps des quelques heures de quasi-ténèbres. Le problème n’était pas réellement ce phénomène naturel contre le quel il ne pouvait rien, à vrai dire. Non, en vérité, c’était surtout lorsque le jour venait darder de ses pointes d’aurores l’horizon que le souci s’imposait au Noble.

En effet, à ce moment-ci, son corps reprend sa forme humaine initiale et toute l’adrénaline lupine qu’il avait pu accumuler au cours de son escapade nocturne redescendait, le rendant à la haute société dans un déplorable état de fatigue.

Rentré dans ses appartement par Dieu sait quel miracle donc, le Noble se pressa d’aller se coucher, sans un seul vêtement, la fatigue l’ayant fait se dévêtir avec une rapidité accrue mais sans prendre le temps d’enfiler un habit de nuit. Les rideaux n’étant pas fermés, les agressifs rayons du soleil vinrent attaqués d’une façon plus que virulente les paupières du jeune homme qui fit l’erreur de les ouvrir dans un premier temps. Quelle désagréable sensation que celle-ci, sentir ses iris brulées soudainement pas une lumière trop opportuniste. Après quelques jurons bien sentis, il finit tout de même par sortir de son lit, difficilement. E n’était pas ordinaire pour lui, de se retrouver dans un tel état, aussi se promit-il de mieux se reposer à l’ avenir, avant ces nuits auxquelles il ne pouvait guère échapper.

Désirant la douce sensation procurée par l’eau coulant sur son corps pour se réveiller convenablement, le Marquis s’exécuta instamment en allant chercher le réconfort de sa salle de bain dans laquelle il resta bien une heure, sous les délicates cascades tièdes qui s’amourachaient presque de ses formes. Il crut que cela le tirerait de sa torpeur, mais il n’en fut absolument rien et sa fatigue restait toujours la même, inexorablement. Sortis de sa salle de douche, il s’habilla de ses solennels vêtements de Cour, et fit surplomber sa chevelure par sa sempiternelle casquette stylisée militaire, celle là même qu’il ne quittait jamais, du moins en public.

Son bureau, sur lequel s’entassait de bien nombreux papiers, prouvant ainsi la dose importante de travail que le Roi avait décidé de lui assigné ce mois ci, faillit le découragé d’avance. Néanmoins, fort de son éducation et de son envie de rendre sa besogne dans les temps, il trouva le moyen de s’attabler a sa tâche et sans rechigner, combla les manques présents dans chacun des dossiers que l’on lui avait fait amener. Le travail fut long et harassant, pourtant il ne s’accorda point la moindre pause qui aurait pu pourtant se révéler bien salvatrice. La sueur coulait de son front et son seul œil visible, l’autre étant dominé par le cuir noir du cache œil trahissait l’envie du Marquis d’aller se recoucher immédiatement. Mais non, il ne pouvait pas, cela aurait été contre les agissements logiques de tout noble. Il faut savoir se tenir comme il se doit afin de faire honneur au titre de noblesse porté.

Toute proportions gardées, et sans jamais en faire part a quelqu’un d’autre que son propre esprit de jugement discerné, Mezariel aurait de temps en temps bien volontiers céder sa place a la Cour pour s’exiler quelque part ou le travail ne serait pas monnaie courante, comme ici. Ou du moins, pas autant que ce n’était déjà le cas. Un soupir passa la barrière des dents blanches du notable, pour là énième fois depuis son réveil. Il n’avait même pas prit le temps de manger, trop obnubilé par son envie de dormir et accaparer par son travail qui devait être rendu le plus rapidement possible, en temps et en heure avec cela. Parfois, le Roi faisait preuve de moins de clémence que d’habitude et l’Infant se posait la question de savoir s’il ne comptait pas tuer ses soupirants nobles sous le travail à faire. C’était en soit une idée des plus originales cela dit, la mise a mort par l’épuisement procuré par les dossiers interminables à remplir. S’il avait été en meilleure forme, sans doute le Marquis aurait laissé s’évader un rire de sa gorge endolorie. Mais il n’en fut rien et il retourna a la contemplation des feuille vierges qu’il se devait de souillé d’une encre plus noire que la nuit, dans un ordre bien précis, tel un rapport de bataille.

Finalement, deux heures s’écoulèrent bien lentement sur les corps ans vie des aiguilles de l’horloge, postée dans l’imposant salon du Marquis, sans qu’il ne puisse rien faire contre cela. Mais il fut satisfait car enfin, tout les documents à traités venaient de trouvés une fin et donc de cesser de lui dévorer le peu de temps libre dont il pouvait encore disposer par Dieu sait quel miracle.

Se levant avec tout autant de difficulté qu’il s’extirpa de ses draps le matin même, le marquis pu sentir avec une désagréable sensation de gêne son dos craquer suite à la position assisse trop longtemps conservée en peu de temps. Une douleur le prit donc au niveau de l’échine et ses massages répétés ne firent rien si ce n’est encouragé la douleur à prendre davantage d’ampleur. Résigné à laisser se mal le ronger en patientant pour qu’il se gomme tout seul, l’Infant blond décida d’aller se dégourdir un peu les jambes, jugeant que cette activité ne pourrait, vraisemblablement, pas lui faire grand mal. Sortant donc de ses luxueux appartements, il parcouru une distance raisonnable dans le palais, se tenant la tempe droite avec sa main car cette dernière, palpitante, lui faisait ressentir une souffrance caractéristique des maux de crane après une concentration trop intense sur un trop court laps de temps. Décidément, aujourd’hui n’était pas son jour. Et encore, il n’était pas au bout de ses surprises car, en arrivant prés des escaliers principaux, ceux-là même qu’il était habitué à emprunter tout les jours, il manquât une marche lors de sa descente. Ainsi, de fil en aiguille, il dégringolât sans discrétion aucune le reste des marches qui se présentaient à lui et tombât lourdement à la fin des escaliers, douloureusement.

Il laissa échapper une plainte gémissante du fait de la désagréable sensation ressentit maintenant, comme si un marteau lui assenait moult coups sur l’ensemble de son corps.

L’idée de se redresser lui-même lui effleura l’esprit mais après une vaine tentative, il se rendit compte qu’il avait bien trop mal pour réaliser pareil exploit sur le moment. Sa casquette avait quitté le haut de sa tête et gisait maintenant à quelque mètre de lui, sur le sol marbré du château. Un gout métallique s’insinuât dans la gorge du Marquis. Manque de chance, il devait s’être mordu la langue durant sa chute imprévue et maintenant le sang envahissait les canaux de dents de sa bouche. Immonde gout que voici présentement. Il était à moitié loup mais le gout du sang ne l’excitait pas réellement, sans doute son sang d’humain y était pour quelque chose.

Il se demandât, un instant, en posant une main sur l’endroit de ses yeux, si une âme charitable viendrait l’aider à se remettre debout. Existait-il encore pareille personne en cet époque décadente ? Seul, il n’aurait su répondre à cette épineuse question.

Dire que la terre lui semblait étrangement basse aurait été un euphémisme concernant le Marquis de SaintLouis en cet instant présent. Couché sur le sol inconfortable de l’un des nombreux escaliers construits dans les entrailles du Palais Royale, il était en train de se demander s’il avait réellement bien fait de sortir de son lit ce matin là. Certes, il avait honoré ses engagements et obligations de Noble, mais après ? En y réfléchissant plus avant, sa Majesté le Roi de France pouvait bien attendre un jour ou deux supplémentaires, le temps que le jeune homme blond reprenne un peu de force et de consistance. Et puis, les travaux qu’il s’était lui-même obligé a mené a terme n’étaient pas d’une importance capitale pour le bien être de la Cour ou même d’une quelconque personne lambda.

Réalisant qu’il avait travaillé, non pas pour rien mais avec beaucoup trop d’acharnement sur une tâche qui ne nécessitait aucunement une pareille dépense d’énergie, Mezariel s’injuria mentalement de tout les mots fleuris que son esprit était en mesure de connaître et ferma les paupières en espérant que tout ceci n’était qu’un mauvais rêve de plus a ajouter a sa grande collection déjà acquise.

Mais non. Même en patientant un peu, la solidité du marbre sous son dos était toujours présente et les chuchotis des bonnes gens ou servantes présentes également dans le couloir peuplaient de plus en plus l’endroit. A souligner que personne n’était venu lui proposer son aide pour autant. Sur le moment, l’Infant hésita a se mettre dans une colère sombre et pleine de rancœur, contre ces perfides sournois qui riaient bien de lui et de son malheur du moment en pensant qu’il n’entendrait rien de là ou il se trouvait. Grossière erreur, lui qui avait hérité d’un sang lupin de la part de son paternel, avait donc une ouïe bien plus acérée que celle du commun des mortels. Et ce qu’il captait pour l’heure ne lui plaisait absolument pas.

Mais au final, prenant sur lui pour ne pas changer, l’homme resta profondément calme, se contentant de passer ses nerfs – comme il était rare qu’il le fasse !- sur sa pauvre langue déjà bien martyrisée à l’intérieur de sa bouche, par des dents, certes non pointues mais ô combien aiguisées.

Le gout métallique qui s’insinuât dans les tréfonds de sa gorge lui fit avoir de nouveau des alertes de nausées. Quel idiot il avait été. Se mordre la langue… Vraiment, il fallait manquer cruellement de jugeote pour penser a agir de la sorte alors que l’on sait parfaitement que pour l’heure, la saveur du sang vous écœure A croire que le Marquis était bien trop éreinté pour pouvoir penser de façon cohérente.

Ne se laissant pas abattre, il se dit que d’ici une petite minute, il allait se redresser seul et retourner se lover entre ses draps de soie blanche. Toutefois, le Destin, qui semblait apprécier tout particulièrement de le voir se mouvoir sur son sinistre plateau de jeu incompréhensible ; Bougeât de nouveau, à la grande stupéfaction de Mezariel.

Une main lui fut enfin tendue ; pleine de bonne volonté sans aucun doute. Hagard durant une petite seconde, le De SaintLouis remonta instinctivement la courbe qui suivit ladite paume ornée de phalanges. Il se révéla qu’elle était assortie a un visage pour le moins doux d’apparence. Le Blond ne connaissait pas cette jeune personne en face de lui, mais vêtue de la sorte, sans doute était-elle d’une classe sociale au moins égale a la sienne. Ne se laissant pas aller à la froideur de l’hésitation davantage, l’hybride se saisit de cette aide bienvenue et se releva donc avec bien plus de facilité a présent.

Époussetant ses habits de Cour de la poussière dont ils avaient écopés lors de sa chute, le souillé lycanthrope darda alors de son regard soi-disant borgne, l’unique âme qui avait dénié lui accorder un peu d’attention et l’aider à se redresser. C’était tellement incroyable que pendant un instant, il en perdit ses mots. Là encore, la fatigue ne devait pas être teintée d’innocence. Mais ceci était bel et bien une tout autre histoire.

Finalement, après avoir acquiescé d’un mouvement de tête approbateur, Mezariel se décida à répondre, avec un peu de retard, à la question posée ; L’assortissant à son bon goût.

« En effet. Merci pour votre sollicitude, Monsieur… ? »

Il réalisa a ce moment là ne pas s’être lui-même présenté, alors qu’il était coutume de le faire immédiatement dés lors qu’une possible conversation était possible entre deux privilégiés de la Haute Cour. Ni une ni deux, malgré les cernes affreusement bleutées qui s’étaient vicieusement logées juste sous ses yeux – bien qu’un seul d’entre yeux soit visible – il entama donc tout le protocole en vogue parmi la Noblesse. Une demi-révérence, non sans avoir ôté sa casquette militaire pour se faire, puis, une fois s’être relever, chancelant, il se recoiffa de cette dernière en entreprit alors de se présenter lui-même. De la façon la plus brève possible si cela était envisageable ;

« Veuillez excuser mon manque de rigueur ; Je suis quant à moi le Marquis Mezariel Denovan De SaintLouis. »

Clair, net et précis.

Sans mauvais jeux de mots, la première chose qui frappa immédiatement le Marquis de SaintLouis – autre que les marches de l’escalier qu’il venait de dévaler – c’était le manque de tenue verbale du jeune homme lui faisant face. Non pas qu’il se sentait outragé ou autre mais il demeurait… surpris par un tel vocabulaire employé si naturellement, comme si rien ne paraissait choqué son homologue. Tâchant de faire abstraction de tout ceci, Mezariel ne put tout de même s’empêcher de penser, en silence dans un recoin de sa tête, que peut-être l’éducation de ce noble s’était faite plus « campagnarde » que la sienne. Mais après réflexion, même ceci ne se trouvait point être un argument valable. Après tout, l’Infant avait lui-même vécu dix ans loin des Faubourgs parisiens et il avait conservé tout de même ses hautes manières. C’était même ce qui faisait tomber les filles de fermes sous le charme de cet étrange garçon, lui faisant ainsi gouter a des plaisirs voluptueux et délicats.

Mais là n’était pas la question, et il n’était pas l’heure encore de se remémorer ces bons moments de son passé.

Reperchant son regard d’apparence unique sur l’autre homme, il observa attentivement la manière de se comporter de ce dernier. Il n’y avait pas à faire de long discours, les écorchures du protocole étaient visibles de part en part. De la tenue dont était tout entier vêtue le second Marquis à la façon dont venait d’être exécutée cette révérence, rien n’allait parfaitement avec ce que l’on voyait se perpétré ici-bas tous les jours, inlassablement.

Néanmoins, sans trop savoir comment bien définir avec exactitude ce qui envahissait un peu plus son être de seconde en seconde, le blond trouvait cette façon de faire… Rafraichissante. Cette constatation lui arrache un bref sourire sur ses lèvres rendue pâle par la fatigue. Il sentait qu’avec cet argenté, il n’aurait pas à justifier d’un quelconque protocole. Et ça lui faisait du bien, dans un sens indéfinissable. En quelque sorte, c’était un peu une petite cure de jouvence qui s’installait de plus en plus là. Sans pour autant gommer l’entièreté de sa fatigue, au moins sont intérêt se voyait-il éveillé bien davantage, maintenant. Il pouvait de nouveau se concentrer sur ses faits et gestes sans aucun problème. Du moins l’espérait-il.

Cet autre Marquis… Il ne devait pas être plus jeune que Mezariel mais la sensation de rajeunissement ne fit que s’amplifier à partir de ce moment ci. Le blond n’était pas bien vieux pourtant. Vingt ans seulement, et pourtant, on ne lui en aurait pas donné plus de dix-sept, puisque sa moitié de sang de loup légendaire avait fait se stopper la croissance de son corps – pour le moment – au stade de l’adolescent entrant dans l’âge adulte. Qui sait… Peut-être qu’en bon marginal qu’il était, avec ce secret dans ses veines, il avait l’impression que le temps avait un poids bien plus conséquent que la majeure partie des âmes résidentes de ces murs précieux, ceux du Palais Royal de Paris.

Une goutte taquine vint heurter la joue du noble, lui faisant presque mal contenir un sursaut intempestif. Oh, le temps tournait vraisemblablement bien vite aujourd’hui. Preuve s’il en est, du caractère capricieux de la saison actuellement en place.

Écoutant toujours attentivement les dires de son camarade notable, le de SaintLouis approuva d’un signe de tête et entama donc la marche vers les entrailles du Château, prenant soin de descendre convenablement les quelques dalles de marbres menant directement au rez-de-chaussée.

Enfin, pour reprendre un semblant de conversation, Mezariel dirigea son regard vers son semblable et prononça alors quelques mots de circonstances :

« Le plaisir est pour moi, Messire d’Estampes, Marquis de Fiennes. »

Il fit quelques pas avant de continuer, croisant ses mains dans son dos :

« Vous êtes en Capitale pour affaire ? Ou bien me fourvoies-je ? Il est vrai que les visages ne se fixent jamais très longtemps ici, aussi, si vous le désirez, je puis me porter garant de vous faire visiter les alentours, bien que mon savoir ne se limite qu’à d’anciens souvenirs et de neufs de moins d’un an. »

Il avait ainsi résumé sa situation. On ne le connaissait pas vraiment, ici. Il avait là clairement sous-entendu une absence de Paris suffisamment longue pour pouvoir commettre une erreur dans son orientation au sein du bâtiment Royal. Il ne restait plus qu’à voir comment les choses allaient tourner, à présent.

L’Infant n’avait jamais été très doué pour se lier réellement aux autres. Cette rencontre le fera-t-il réaliser qu’il s’est mentit a lui-même toutes ces années durant ?

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