- Bienvenue Sieur De Casteljoli, Dame Magdère... Soyez les bienvenue chez M. Le marquis Vanderkan... Si vous voulez bien me suivre.

Voila quelques semaines que j'étais arrivée chez le seigneur Vanderkan, mais jamais encore il n'avait donné de réception mondaine en ma présence. C'était la première fois qu'il y avait autant de personne sous ce toit, quelque part, cela me soulageait de savoir qu'il n'était pas seul, mais moi, je n'aime pas vraiment la foule, ça me met mal à l'aise et j'avais toutes les peines du monde à garder le masque qu'il fallait. Ce soir là, j'étais souriante au possible, rayonnante même, une attitude qui ne me plaisait pas moi même mais qui semblait plaire aux invités. Bon... Si cela conforte la réputation du maitre, je tiendrais jusqu'à la fin de cette soirée. Pour le coup, nous avions fait venir des bardes, histoire de mettre un peu de musique et d'ambiance. Je marchais comme on me l'avait toujours appris, lentement, trop lentement pour moi, mais au final, c'était ainsi que devait se comporter une domestique. Je menais les deux invités vers la grande salle leur faisant signe d'entrer sans pour autant les suivre plus loin. Mon seul rôle dans cette pièce était de réapprovisionner en petits fours. Je lançais quelques brefs coups d’œil à mon maitre non loin, gardant un œil aussi sur toute cette populace en apparat. Je n'étais pas tranquille, après tout il était possible qu'il conviait quelques vampires dont j'ignorais l'identité, et qui pouvaient s'avérer dangereux pour moi... pour nous. La soirée semblait paisible... Du moins pour le moment, j'avais peur qu'il ne se passe quelque chose, mais peut-être étais-je trop méfiante. Je retournais en cuisine où, pour une fois, il n'y avait pas que mon assiette. Heureusement que je savais m'y prendre, et surtout, qu'il n'y avait pas tant de personnes que cela... J'avais préparé un bon nombre de plats, certains se mangeant froid, d'autres tièdes, je m'assurais alors qu'aucune cocote et aucun chaudron ne faillisse à la tache, gardant au chaud les précieux mélanges.

Terminant mon inspection, rassurée de voir que tout se passait comme prévu en cuisine, je retournais auprès de mon maitre, saluant les quelques personnes sur mon passage en courbant l'échine en signe de respect. Ca parlait de tout et de rien, de potins principalement... "Et le duc de je-ne-sais-quoi à fait ci" " la comtesse de quelque-part-ailleurs a fait ça"... Je me retenais de soupirer. Les gens de la haute n'avaient donc rien d'important à ce dire ? Je pensais que ça parlerait combat, stratégie, ou autres... Non, rien de tout cela, rien non plus qui pouvait laisser présager d'un vampire... Enfin autre que mon maitre, et je n'allais pas leur retrousser la babine à chacun pour débusquer quelques crocs. C'était impoli même si la tentation était grande. J'écoutais tout de même les diverses conversations histoire de me faire une idée de chacun. Tous parlaient avec prestance, du charisme à revendre. Je m'arrêtais à l'endroit où était supposer se trouver mon maitre pour lui demander si les derniers petits fours avaient ravis ses invités.

Mais il n'y étais pas, où avait-il encore pu se volatiliser ? Je me retrouvais ainsi à porter les petits fours, voyant parfois une main s'avancer pour en saisir un. Je jetais un coup d'oeil par la fenêtre. Pour le moment, j'étais parvenue à cacher les quelques cadavres de jeunes jouvencelles dévorées. Ça n'avait pas été une mince affaire, et j'avais eut du mal à ne pas me salir lorsque je leur ouvrais les entrailles pour en sortir les quelques viscères anorexiques qui les composaient. Mais au final, ça avait semblé marcher, la police parlant d'un tueur en série qui avait sévit à Londres quelques années plus tôt. Jack qu'ils l'appelaient, ou plutot dans le cas présent, qu'ils m'appelaient. Au final si j'en avais été capable, cela m'aurait fait rire, moi qui passait mes sorties de nuit en costume masculin, on m'attribuait finalement un prénom d'homme. Je finis par détacher mon regard de la vitre sombre et chercher à nouveau mon maitre des yeux, cherchant par la même occasion si une jeune fille n'avait pas aussi disparue.

J'avais beau observer la pièce, il ne manquait nul autre que mon maitre. Moi qui pensait qu'il était allé se nourrir d'une jouvencelle de l'assemblée, je fut non pas déçue mais surprise. Une nouvelle main s'avança vers moi pour saisir un petit four. Les quelques bagues richement décorées tintèrent sur le plateau d'argent et me tirèrent de mes pensées inquiètes. Un homme se tenait devant moi avec un sourire étrange, je lui souriais également, comme depuis le début de la soirée, mais mes yeux se contentaient de rester baisser, et ma tête demeurait baissée sagement, quoi sur je suis persuadée que même en me tenant droite de toute ma hauteur je n'aurais pu dépasser sa taille. Il devait être aussi grand que le Marquis, mais je tenais vraiment à paraitre irréprochable.

- Les petits fours sont exquis, le Marquis Vanderkan est vraiment très pointilleux sur ses réceptions.

Entendis-je. Me parlait-il ? Je redressais les yeux afin de m'en assurer et constata qu'en effet, son visage, ses yeux, son attention m'étaient dédiés. Je hochais la tête en silence, sans doute ne parlait-il ainsi que par ennuie. J'avais pourtant noté qu'il était venu accompagné, comme tous les autres, mais je ne savais pas où était passé sa dame. Je me confinais dans me mutisme afin de ne pas paraitre trop excentrique aux yeux de ces nobles, une servante se devait de tenir sa langue. Mais il semblait ne pas vouloir repartir comme il était venu.

- Depuis quand êtes vous au service du marquis ?

Sur ce coup là, je ne pouvais pas me permettre de ne pas répondre, le snober serait une pure marque de méprise et je ne comptais pas ainsi lui faire cet affront. Plissant les yeux pour accentuer mon sourire, sans paraitre trop félin cependant, ou alors inconsciemment, je lui répondais doucement.

- Environs un mois mon seigneur...

Une phrase courte, polie, sans blabla inutile, je me disais que peut-être il le prendrait mal vue que la noblesse semblait aimer les bavardages inutiles, pour ma part, en temps que simple bourgeoise non invitée, je préférais ne pas m’étendre sur le sujet. Que pouvais-je dire dessus d'ailleurs ? Qu'il était gentil avec moi ? Peut-être n'était-il pas comme cela avec tout le monde et se traduirait une faiblesse de sa part. Je n'allais donc pas m'étendre sur un sujet que je trouvais dangereux. Il prit un nouveau petit four, et dans ma tête, je priais mon maitre de revenir prestement. Le regard de cet homme, son sourire ne me plaisait guerre, je ne savais ce qu'il voulait de moi, mais à mon humble avis, ce n'était pas un simple sourire niais qui le satisferait. J'espérais simplement qu'il veuille bien partir rapidement, me laissant continuer d'observer la salle tranquillement.

Une brise se fit sentir dans mon dos, quelqu'un avait-il ouvert la baie ? Sur ce, une ombre passa devant moi, grand, massif, mon maitre semblait mécontent, le cachant nettement moins que moi. Il renvoya l'homme dans son coin, mais très vite, un cercle silencieux se forma autour de nous... Qu'attendaient-ils ? Un combat ? Non non non, il fallait à tout prix éviter cela. D'une part car la réputation du maitre serait entaché aux yeux de tous, déjà qu'il n'était guerre prudent de défendre une servante ainsi - bien que cela m'eut fait plaisir mais passons - et d'autre part parce que je craignais qu'il ne dévoile sa force, cela aurait été de mauvaise augure si jamais l'assemblée était composée de non-vampires. Je prenais donc la parole, n'osant passer devant lui tout de même, on ne savait jamais.

- M... Maitre, n'ayez crainte, nous discutions juste de la réussite de cette soirée, il ne m'a pas offusquée rassurez vous.

Mon sourire donnait à ma voix un ton guilleret et de jeune fille timide. Je plaquais mes mains sur ma robe comme stressée, mais en réalité je voulais juste rappeler au maitre le fait que j'étais armée, ma dague toujours accolée à ma cuisse et prête à l'usage en cas de problèmes. Je ne voulais pas qu'il s'affiche ainsi face à ses pairs, cela pouvait être gênant, peu de maitre défendaient leur domestique. Je regardais cependant l'homme étrange, au cas où il ne face le moindre mouvement suspect envers le maitre, me tenant prête à intervenir au cas où. Je me disais que si le maitre réagissait aussi violemment, il s'agissait peut-être d'un vampire, donc prudence oblige. Mais les gens autour m'inquiétaient tout autant, le maitre avait tonte son attention concentrée sur mon précédent interlocuteur, si un coup bas venait de son flanc ou derrière, peut-être ses réflexes, dans un espace si restreint ne seraient pas en mesure de le protéger.

Je fut frappée comme par un fouet, était-ce sa phrase si courte et si injonctive ou le ton de sa voix ? Plus froide que la glace qui emprisonnait mon cœur depuis des décennies ? Ou encore peut-être son regard plus haineux que les animaux les plus féroces. Je ne savais pas, à vrai dire cela me surprit à peine, je n'étais pas vraiment douée pour comprendre la colère, la haine, la peine... Je fis un pas en arrière, un air faussement apeuré aux yeux, un jeu de scène parfait pour les convives. N'était-ce pas la réaction qu'ils s'attendaient tous à voir ? Mais je trouvais tout de même ses remontrance excessives, je n'avais fait cela que pour son image de marque et il n'avais te cesse que d'être encore plus agressif. Remarquez, j'avais toujours appris chez les humains, c'était ainsi que l'image se préservait chez nous autres, par l'insensibilité, le stoïcisme... Mais il était vrai que je ne comprenais pas encore tout aux parades nuptiales et intimidations mâles des vampires, cela ressemblait presque à des joutes de mâles dominants chez les loups, encore tout cela pour une femelle. Ah ? J'avais donc le statut d'une femelle ? Non, pas vraiment, plutôt un bout de viande que les deux carnivores se disputaient, une carcasse fraichement chassée qu'un autre voulait récupérer. Je n'arrivais toujours pas à m'habituer à ce nouveau statut, un peu comme celui d'une fille de joie, mais là encore il y avait une divergence flagrante, pourquoi le maitre marquait-il tant son territoire ? Après tout ses invités étaient bien plus importants que ma petite personne.

C'est en ruminant ces pensées que je m'inclinais prestement et retournait d'un pas vif au calme de ma cuisine. Quelle soirée charmante, je n'étais pas au bout de mes peines, peut-être valait-il mieux que je m'efface un temps. Oui, excellente idée, si je n'avais pas erré ainsi avec mes petits fours, sans doute cela n'aurait jamais eut lieu, mais comment aurais-je pu prévoir qu'il s'agissait d'un autre prédateur à crocs ? Quel cachotier, n'aurait-il pas pu me mettre en garde quand à la nature de ses invités s'il désirait à ce point me protéger de leur soif ? J'avais la vague impression, tout en préparant un bon vin à servir aux quelques humains potentiels, qu'il était troublé, que lui même balançait entre le blanc et le noir... Depuis mon arrivée je l'avais trouvé... Versatile, lunatique. Qu'avais-je donc fait qui le mette dans cet état ? J'avais toujours obéit à ses ordres, comme il se doit même si la société vampirique m'était toujours flouée. A moins qu'il ne l'eut été avant, et dans ce cas je ne pourrais sans doute rien y changer à part accepter ses sautes d'humeur omniprésentes. Je poussais un soupir en amenant le vin, rasant les murs, dans les quelques rares ombres encore présentes, je posais carafe plate sur la table avant de m'éclipser à nouveau.

Le maitre ne semblait déjà plus dans la salle, par mon sang il n'allait tout de même pas laisser ses invités seuls ! Je ne savais même pas si je pourrais combattre un vampire agressif alors la horde qu'il y avait devant moi - a supposer qu'ils le soient tous - me paraissait clairement impossible. Que faire si la soirée commençait à s'envenimer ? Je n'étais pas de taille à gérer tout ce beau monde toute seule. L'espace d'un instant, j'eus envie de sortir le quérir, sans doute était-il encore partit en forêt, chasser ou passer ses nerfs sur un arbre, ça aussi les humains le faisaient de temps à autre, mais tout bien réfléchit, ce ne serait pas convenable, laisser le domaine ainsi. Je repérais donc rapidement une plaque dans la cuisine, avec toutes ces odeurs de fritures et de viande cuite, c'était encore le meilleur endroit pour se cacher de l'odorat d'un quelconque vampire, et c'était toujours plus prudent d'avoir une issue de secours quand on n'avait pas l'avantage...

J'observais alors la pièce, discrètement comme je savais si bien le faire, me cacher était une de mes activités courantes, et sincèrement, qui regarderait une servante paraissant normale. Je passais parfois ramener des vivres, faisant mon travail comme si de rien n'était, observant sous mes longs cheveux le reste des personnages présents. Personnage, oui, pour moi ce n'était en rien des personnes, tous jouaient un rôle dans cette immense pièce qu'était la vie - ou la non vie pour certains - cachant aux yeux de tous dans un sourire ou un ton de voix leur honte, leur peine, leurs faiblesses les plus inavouables. Prenez le comte De Casteljoli, il se tenait droit et passait la main à la taille de sa compagne, mais ses yeux trainaient souvent sur les formes des autres invitées. Sa perversion était si peu camouflée à mes yeux traquant toute information que c'en était presque ridicule, il ne s'était pas privé se me dévorer du regard à chacun de mes passages, plus discrètement certes que l'homme qui avait eut une altercation avec mon seigneur.

J'espérais vivement que celui-ci ne tarde pas trop, passant alors sur le balcon, je me surprise à observer le lointain, affinant mon regard félin à chaque mouvement pour y déceler son identité. Hâtez vous mon maitre, je ne saurais les tenir très longtemps si les esprits s'échauffent, vous devez bien le savoir...