Ce matin-là, quand Lay ouvrit les yeux, ce fut tout d’abord pour demander aux enfants du taudis d’arrêter de venir le déranger. Mais ce n’était pas l’un d’eux qui le secouait, il s’agissait d’Evilie, la femme qui l’avait recueillit plusieurs années plus tôt. Cette dernière le pria de se lever rapidement : elle devait se rendre de l’autre côté de Paris pour son travail et elle voulait que ce soit son "enfant adoptif" qui s’occupe de tous les bambins de la maison. Heureusement pour le pauvre sang-mêlé, elle avait confiée les plus petits à une autre mère vivant elle-aussi dans un taudis voisin. Il ne restait plus que six gamins à la charge de Lay. Ce dernier grogna pendant deux-trois minutes : il avait travaillé jusqu’à tard hier soir et le soleil se levait à peine lorsqu’il jeta un coup d’œil en dehors des tissus. Mais bon, il ne pouvait pas lui refuser quelque chose pour le moment, il avait encore sa dette à payer. Ce fut donc sans joie qu’il promit de s’occuper des garnements de sa "famille".

Le blond aux cheveux crasseux pensait qu’il aurait juste à les surveiller d’un œil pendant qu’ils jouaient avec les autres gamins des taudis devant leur masure de tissus. Mais il se trompait grandement et s’en rendit compte lorsque les deux jumeaux de la bande vinrent se plaindre qu’ils s’ennuyaient. Puis ce fut au tour des quatre autres enfants de venir s’accrocher à lui pour réclamer d’aller en ville. « Si ce n’est que ça » pensa le sang-mêlé. Il les emmena donc dans le cœur de la belle Paris pour ne pas avoir à se coltiner crises de larmes et de colère. Au début ils restèrent bien sages, se tenant la main, mais rapidement chacun voulut aller dans un magasin différent. N’ayant pas la particularité de se dédoubler et étant passablement fatigué, Lay décida de leur donner quartier libre. Il n’était pas d’humeur à leur courir après parce qu’ils avaient échappés à sa surveillance, surtout avec le soleil haut dans le ciel, qui lui donnait plus envie de dormir qu’autre chose.

Il alla donc s’installer dans une petite ruelle à l’abri de la lumière et garda autant que possible un œil sur chacun des six garnements. Ce n’était pas vraiment facile avec tous le monde présent dans le centre-ville en cette belle journée, mais il savait à peu près où chacun se trouvaient, surtout grâce à son ouïe de loup. Lay s’installa confortablement sur le mur de pierre, autant qu’un mur de pierre puisse être confortable, et en profita pour se reposer un minimum.

Pendant ce temps, du côté des six enfants, ils s’étaient regroupés devant un magasin de sucrerie, regardant avec envie toutes les couleurs qu’on apercevait à travers la vitre. Cependant, ils devaient se contenter de regarder car ils n’avaient pas assez d’argents pour s’acheter quoi que ce soit. Les enfants étaient tristes de cette constatation, mais ils ne pouvaient pas demander l’argent que Lay et leur mère gagnaient à la sueur de leur front pour un plaisir bref et qui deviendra addictif… Voyant la mine abattue de ses frères et sœurs, le plus âgé des six enfants déclara :

« On n’a qu’à aller voler tous ses riches ! De t’façon c’est pas comme s’ils avaient besoin de tous cet argent ! »

Les enfants des taudis ont toujours la vie dure, la plupart d’entre eux meurt avant leurs trois ans à cause de malnutrition ou à cause de l’hygiène déplorable. Alors ils ont appris à survivre et le meilleur moyen de le faire lorsqu’on est si jeune, c’est de voler les biens des autres. Chacun des six enfants avaient appris cela très tôt, malgré la nourriture que leur ramenait toujours leur "grand-frère" Lay. Voler faisait donc partit de leurs talents et ils avaient bien l’intention de l’utiliser pour s’offrir un petit plaisir aujourd’hui. Ils se séparèrent donc et partir chacun de leur côté en quête de bons pigeons à plumer.

Ce qui amusait le plus les enfants, c’est que généralement les adultes ne se rendaient compte de rien, ils les bousculaient et recevaient quelques sermons, mais rien de plus. Ils s’en sortaient quasiment toujours. Bien vite, les enfants rassemblèrent plusieurs bourses de pièces d’or. L’un d’eux, le plus jeune voulut être trop gourmand et se fit prendre la main dans le sac pour ainsi dire, autant au sens littéral qu’au sens figuré. Le gros monsieur à qui il avait essayé de prendre son argent le remarqua et commença à le poursuivre en lui promettant des coups de battons. Le gamin détala aussi vite que lui permettait ses petites jambes, se ruant vers l’allée principale dans l’espoir de retrouver rapidement Lay.

Mais ce ne fut pas Lay qu’il heurta de plein fouet en voulant induire son poursuivant en erreur et en passant par une rue avec l’attention de passer par une ruelle et se faufiler jusqu’à l’endroit où le blond les attendait. Il ne regarda même pas qui il avait heurté, tout ce que ces petits yeux de voleurs avaient vu, c’était la bourse à porté de main. D’ailleurs, il s’en saisit et la cacha pendant que l’adulte reprenait ses esprits. Il jeta un regard derrière lui rapidement, le gros porc n’était pas encore prêt de le rattraper au vu de son embonpoint fort développé. Mais il fallait quand même qu’il le sème !

« Tu ne pourrais pas regarder où tu vas ? Que fuyais-tu comme ça pour foncer dans les gens, hum ? La mort ? » « T’es bien un riche pour croire que c’est la mort qui fait le plus peur ! » Lui cracha dessus l’enfant avec hargne.

Il c’était déjà remis debout et allait détaler au quart de tours, quand la voix aigue, passablement désagréable, de l’énorme noble retentit comme un fouet claquant dans l’air :

« Au voleur !! Arrêtez-le !!! »

Le gamin marqua un temps d’arrêt à cause de la surprise mais se reprit bien assez vite pour partir en courant, la bourse du noble, du médecin et de deux autres pigeons en main. Il devait à tout prix retrouver Lay ou ses frères.

Lay savourait tranquillement ce moment de calme, ignorant le bruit de la foule compacte qui s’agitait à quelques mètres de lui. Soudain, le bruit des pieds nus courant sur le pavé de la belle Paris attira son attention. Il jeta un coup d’œil vers l’allée principale du centre-ville et aperçut une touffe sombre se faufiler à travers la foule, avec quelqu’un à ses trousses. Lay reconnut en cette touffe sombre le plus jeune des enfants dont il avait la charge en ce jour ensoleillé : Frémont. Ce dernier l’aperçut également et courut encore plus vite dans sa direction. Ce n’est presque pas s’il lui sauta dans les bras, tremblant de peur. En bon grand-frère de la famille, Lay se chargea de le réconforter et le fit descendre et le cacha derrière lui, lorsqu’un homme arriva à leur hauteur.

Le blond avait bien compris ce qu’avaient fait ces "petits frères" mais ce n’était pas le sujet du moment. Il devait les protéger d’abord et les gronder après, lorsqu’ils seraient tirés d’affaire. L’homme face à lui ne lui faisait pas plus peur que ça : il s’inquiétait surtout pour les cinq autres, il espérait qu’ils ne s’étaient pas fait attrapés et qu’ils se terraient dans un coin en attendant qu’il vienne les chercher. Derrière ses jambes, Frémont regardait s’il n’y avait personne d’autres, mais apparemment, il avait réussit à en semer un. Il ne restait plus que le problème de l’homme qui avait réussit à le rattraper. Ce fut Lay qui engagea les "négociations" :

« Qu’est ce que vous voulez ? »

Avec ses cheveux qui recommençaient à devenir sals et ses habits usés par le temps, on pourrait croire que Lay tâcherait plus de s’écraser pour régler cette affaire rapidement, mais non, il défiait son interlocuteur du regard avec ses yeux bleus marines et se tenait parfaitement droit et ce, malgré les dix bons centimètres de différence entre les deux hommes.

Lorsque Lay avait vu Frémont arriver vers lui, une peur immense émanant de lui, il s’attendait au pire. Quand au gamin, il s’attendait à voir venir le gros porc qui l’avait poursuivit avec beaucoup de mal, mais ce fut l’albinos qu’il avait renversé qui s’était présenté face à son "grand-frère". D’ailleurs, le jeune gamin trouvait cela plus dangereux : l’albinos était plus effrayant que le gros noble, il était plus grand et semblait en bien meilleur santé et donc automatiquement avec plus de force. Il s’en voulut presque d’avoir volé le noble et l’albinos : il avait peur que Lay en subisse les conséquences à sa place et qu’il en sorte amoché… Il resserra inconsciemment sa prise sur la jambe de l’aîné. Le blond jeta un coup d’œil derrière en lui et regarda Frémont qui affichait une expression des plus apeurées.

Retournant son regard sur le nouvel arrivant, le sang-mêlé passa une main dans les cheveux charbons du gamin pour le rassurer. Il prit aussi le tend de détailler la personne qui ce trouvait en face de lui désormais. Celui-ci était un albinos aux cheveux cendrés et aux yeux bleus dont la couleur était plus intense que son propre bleu. Lay ne se laissa pas pour autant intimidé et ne baissa ni le regard, ni la tête. Même lorsque l’ordre fut donné, il ne montra aucun signe de soumission face à l’inconnu. Il était un fier Lycanthrope après tout, même si ce n’était qu’à moitié. D’ailleurs cette partie de son sang réagissait bizarrement à la présence de l’homme, il grondait intérieurement et était attentif au moindre de ses mouvements.

« Bonjour… Ce petit malin m'a dérobé quelque chose que j'aimerais récupérer. S'il-vous-plait. »

Tandis que l’autre affichait un sourire léger et mince, Lay, lui, n’avait pas du tout envie de sourire. Son sang bouillait à l’intérieur de son corps dans une mélodie qui lui était agréable à l’oreille et qui réveillait des instincts animals qu’il ressentait de plus en plus souvent depuis quelques temps, sûrement à cause de sa vie qui arrivait bientôt à sa fin. Il n’avait eut besoin de personne pour savoir qu’il ne vivrait pas longtemps : c’était son corps, il le sentait au fond de lui. Pour en revenir à l’homme qui se tenait face à lui, Lay n’avait qu’une explication pour cette réaction : l’homme en face de lui était un vampire. Et Lay en côtoyait assez dans son travail de nuit pour se contenir de manière à ne pas lui sauter à la gorge pour le tuer. Bien que là, il ne s’agissait pas d’un client… Mais bon, tuer sans raisons ne faisait pas partit de sa manière de vivre, sans compter que Frémont était juste derrière lui.

D’ailleurs, il se retourna et s’accroupit d’un geste souple, pour faire face au garçon qui regardait toujours le nouveau venu avec méfiance. Il tendit la main et simplement du regard il lui fit comprendre ce qu’il attendait de lui. Frémont comprit en effet très bien, mais il était réticent à l’idée de donner son butin à Lay et faire de lui la cible de l’homme qui lui fichait la trouille malgré son sourire amical. « Frémont. » Dit uniquement le jeune homme blond. Ce dernier se renfrogna un peu et déposa dans la main de son grand-frère les quatre bourses qu’il avait habilement dérobées en moins d’une demi-heure. Lay sourit un peu en signe de reconnaissance et se redressa, reprenant au passage un visage plus dur pour son interlocuteur. Il garda cependant les bourses en main et ne fit aucun mouvement pour donner ou tendre les sachets de cuir vers l’albinos.

« Qu’est ce qu’il peut y avoir de si important dans votre bourse pour que vous préfériez utiliser la parole aux gestes ? » Demanda Lay d’un air rêveur, regardant les petits sachets qu’il avait en main. « Oh, je ne dis pas que vous ne seriez pas prêt à courir après un enfant pour récupérer votre argent, mais vous nous auriez déjà frappé si c’était le cas. »

Il jouait avec les sacoches pleines de pièces d’or, sentant la différence de poids dans l’une en particulier, et entendant le bruit légèrement différent que celui produit par les pièces s’entrechoquant entre elles. Oui, qu’est ce que ça pouvait bien être ? Surtout si l’homme en face de lui était bel et bien un vampire comme il le supposait, il aurait déjà utilisé un quelconque tour pour lui subtiliser le sac qui lui semblait si précieux. A moins qu’il est déjà utilisé quelque chose, mais qu’en temps que sang-mêlé il n’avait rien sentit, mais il doutait fort de cette hypothèse. En tous cas, il était relativement intrigué par le contenu de la bourse désormais. C’est vrai quoi, de quoi cela pouvait-il bien s’agir.

Il arrêta de malmener les sacs de cuirs, il venait d’entendre la voix d’un des jumeaux qui cherchait Frémont. Il prit l’une des trois sacoches pleines de pièces d’or et la lança au gamin toujours caché derrière lui. Ce dernier la rattrapa de justesse et regarda Lay, ne comprenant pas ce qu’il se passait. Lay lui désigna de la tête le magasin de confiserie.

« Vas-y, ils t’attendent. » Frémont comprit enfin le message et s’apprêta à partir. « Ne vous empiffrez pas trop, et achetez quelque chose pour Evilie, ça lui fera plaisir. »

Frémont acquiesça joyeusement et partit, courant aussi vite que ses petites jambes lui permettaient, content de ne pas être grondé tout de suite et de recevoir l’autorisation en quelque sorte d’aller manger ses confiseries aux milles et unes couleurs. Lay le regarda partir d’un œil, continuant de surveiller les cinq autres gamins d’une oreille. Apparemment, ils avaient réussit un gros coup… Il allait devoir les sermonner ce soir en rentrant. En tous cas, il avait réussit à éloigner Frémont du vampire. Il ne connaissait pas les intentions de ce dernier et par expérience, il savait que tout pouvait arriver avec ses créatures, autant donc faire attention et ne pas mêler un humain innocent à ce qu’il pourrait éventuellement se passer.

Lay reporta une partie de son attention sur son interlocuteur. Son sang de Lycanthrope c’était plus ou moins calmé et son sang de Vampire cette fois semblait bien content d’avoir trouvé un autre de ses semblables dans la belle ville qu’était la Capitale de la France. Mais ce n’est pas pour autant qu’il allait lui aussi être gentil avec l’homme. Il n’avait pas confiance en beaucoup de personne et pour l’instant ce n’était pas le cas avec cette personne. Pour le moment, il espérait simplement que le gros noble qu’il avait entendu poursuivre Frémont ne ferait pas appel à des soldats pour venir en aide à l’albinos que le gros noble semblait connaitre. D’une main, il jouait toujours avec les sacs de cuir, tous ses sens en alerte, ces derniers tournés aussi bien que vers le vampire que le moindre bruit lui annonçant qu’on pourrait tenter de se mettre à sa poursuite.

Lay ne voyait pas comment cette journée avait tournée ainsi. Au départ, il devait juste veiller sur le groupe de garnements qu’était les six fils d’Evilie. Puis ces mêmes garnements n’avaient pas put s’empêcher de décider qu’il était temps d’aller en ville. Pour le blond, en ville ou dans les taudis, cela ne changeait pas grand-chose. Evidemment, comme n’importe quel enfant, ils n’avaient pas put tenir en place et ils étaient donc partit explorer la ville et ses magasins. Sauf qu’ils étaient jaloux de tous ses enfants qui pouvaient manger tout ce qu’eux ne pouvait pas manger. Ils étaient donc partit voler quelques bourses pour assouvir leur désir du moment. Jusque là, on peut dire que tout va plutôt bien ? Non, ça avait déjà dérapé dès le moment où il les avait laissés seul… Donc en somme, c’était sa faute. Vu de cette façon, il se sentait un peu idiot… Mais ça ne l’empêcherait pas de leur faire morale une fois rentrée ! Franchement, ils n’ont pas besoin de voler, il aurait suffit de venir lui demander et il leur aurait donné de l’argent. Peut-être pas autant qu’il le voudrait, mais assez pour acheter quelques bonbons au moins, comme il le voulait au début.

Maintenant il se retrouvait face à un homme étrange qui avait poursuivit le plus petit de la bande, Frémont, pour récupérer sa bourse, qui apparemment qui ne contenait pas vraiment des pièces d’ors. A vrai dire, il ne savait pas ce que contenait la bourse et ça ne l’intéressait pas plus que ça pour tout dire. Le seul cas où ça pourrait lui être utile, si c’est un client lui avait demandé d’enquêter sur l’albinos. Mais il n’avait reçut aucune demande de ce genre. En fait, il retenait l’homme en premier lieu pour protéger les enfants dont il avait la charge, car l’homme en face de lui était un vampire. Or il pourrait être rancunier et vouloir s’en prendre à Frémont pour l’avoir voler, surtout si la bourse contient quelque chose d’important. Après, en vu de ses manières, Lay est plus ou moins convaincu qu’il ne tentera pas de faire de mal à l’un des gamins chapardeurs.

« Ce sont mes médicaments. Je suis médecin. »

Lay fut si surpris par sa réponse qu’il faillit faire tomber les bourses. Heureusement, il les rattrapa par automatisme avec son pied et les reprit en main. Ses yeux s’étaient arrondis et il regardait son interlocuteur comme s’il avait devant lui une créature de Dieu descendu du ciel pour lui dire qu’il allait devenir normal, comme n’importe quel humain. Puis la surprise fit doucement place à l’ironie. Une mimique amusée s’afficha sur son visage et ses yeux bleus marines sombres pétillaient d’une malice non dissimulée. De légers tremblements secouèrent ses épaules et enfin, il éclata de rire, s’appuyant contre l’un des murs de la ruelle. Il n’arrivait plus à s’arrêter.

« Toi, un médecin ? » Son fou rire reprit de plus belle. « Un vampire médecin. C’est la meilleure ! »

Même s’il avait essayé, il sait qu’il n’aurait pas pu taire ce rire qui quittait sa gorge, et de toute manière il n’avait pas envie de s’arrêter. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas rit comme ça. En fait, en y repensant, il n’avait jamais rit… Enfin peut-être un ou deux fois, mais un léger rire, mais un éclat comme celui qu’il produisait. En plus, ce n’était pas un rire moqueur, juste un rire, autant de surprise que d’étonnement. Lay n’avait jamais entendu parler d’une telle chose : un vampire est plutôt une créature qui ôte la vie, pas qui la protège. Sa curiosité fut alors piquée à vif concernant le contenu de sa bourse. C’est vrai quoi ! Quelle sorte de médicament un vampire médecin peut-il trimballé sur lui ? Il fut d’un coup tenté de voir ce que l’homme voulait à tout pris récupérer. Aussitôt pensé, aussitôt ouvert. Il regarda le contenu de la bourse et en sortit une sorte de tube fermée contenant du sang.

« Bah, un vampire reste un vampire, médecin ou pas. »

Il était presque déçu que le contenu de sa bourse soit aussi banal. Enfin banal, il parlait en tant que suceur de sang, parce qu’il voyait mal un humain normal se balader avec des tubes de verre plein de sang dans ses poches. En même temps, un vampire se nourrit généralement dans le cou d’une personne, pas en buvant du sang préparé dans des fioles… Lay regarda le sang dans la fiole et haussa les épaules pour remettre le tube de verre dans la bourse et la lancer à l’homme en face de lui.

Il ne comprenait pas pourquoi le médecin se promenait avec du sang parmi ses affaires. Ne percevait-il pas ses crises comme lui, au point d’avoir de ce liquide rouge constamment sur lui ? Lay se doutait toujours quand une crise s’annonçait, il était généralement fatigué la plus part du temps avant une crise. Il rangea les deux autres bourses dans un pli de ses vêtements usés par le temps et passa une main dans sa chevelure pour en enlever une partie de la crasse, faisant par la même occasion briller ses cheveux blonds.

Au moment où le garçon aux cheveux d’or apprit que le vampire en face de lui était un médecin, il n’avait vraiment pas put s’empêcher de rire. Mais bon, d’après le manque de réaction évidente de son interlocuteur, ce dernier ne devait pas s’en formalisé plus que ça, à moins qu’il était le genre de personne à rester neutre en toutes circonstances pour hurler mentalement aux autres d’arrêter leurs gestes et leurs dires. Dans les cas, Lay n’en tint pas compte et ne s’arrêta que lorsque son corps le voulut. Après quoi, il avait vidé le contenu de la bourse du médecin et puis lui avait rendu en voyant que ce n’était que des tubes de verres remplis de sang. L’idée d’en boire ne lui avait même pas traversée l’esprit. Il n’était pas comme la moitié de sa race, dépendant de ce liquide rougeâtre. Il arrivait parfaitement à se satisfaire de sa chasse, soit de la viande animale. Après, si vraiment l’envie de sentir le sang couler dans sa gorge le prenait, il savait se contenter de celui des animaux.

« Merci. Bonne fin de journée. »

Et l’autre s’en alla. Lay n’y fit même pas attention, il avait maintenant l’intention d’aller sermonner un peu les six enfants chapardeurs. Il passa plusieurs minutes à déambuler devant les magasins, cherchant du regard et de l’oreille les six garnements dont il avait la charge pour le moment, et à vrai dire, il avait hâte de les rendre à leur mère. Il n’était décidemment pas fait pour s’occuper des enfants. Oh, il pouvait maintenir leur attention quelques temps avec une chanson ou une danse, mais ils se lassaient vite. Surtout que les enfants sont de véritables petits aventuriers voulant traverser le monde en long, en large et en travers et devaient pour le moment se contenter de leurs villes plus ou moins grandes.

Dès qu’il retrouva le groupe d’enfants, ces derniers reçurent chacun un coup sur la tête, plus ou moins fort en fonction de leur âge. S’en suivit un sermon plus ou moins philosophique sur le bien et le mal et son importance. Vous y croyez vous ? Un Sang-mêlé, pire créature maléfique pouvant exister sur la Terre, actuellement en tous cas, faisant la morale à des gamins sur ce qui est bien et ce qui est mal. Alors qu’il est lui-même sensé être une créature maléfique, c’est d’ailleurs pour ça que Dieu ne veut même pas en entendre parler. En plus, il ne disait pas que faire le mal était bien. Il avait trouvé qu’un médecin vampire était étrange en soi, mais lui aussi sortait du lot.

Monsieur de Clirencourt, bon gros noble grassouillet de son état, attendait avec hâte de voir revenir son médecin qui était sensé lui ramener son or, ce même or avec lequel il allait le payer pour le suivit de son traitement. Il attendait, tapant frénétiquement le sol du pied. Si cela n’avait tenu qu’à lui, dès qu’il aurait attrapé ce petit voleur, il l’aurait frappé d’une centaine de coup de badine, mais il savait que le médecin était un peu trop gentil pour faire ce genre de chose. En même temps, il n’avait pas le physique pour rattraper ces gamins aussi maigres que légers et rapides. Surtout avec ses problèmes de cœurs. Alors lorsqu’il aperçut le médecin, il traina toute sa graisse vers lui pour venir prendre des nouvelles de son précieux or.

« Monsieur Hope, vous l’avez n’est ce pas ? Mon or, vous lui avez repris ?? »

Ce n’est presque pas s’il était près à se cramponner à l’albinos, suant toute son inquiétude à travers l’intégralité des pores de sa peau. Il n’était pas beau à voir avec son visage grassouillet rouge, son front dégoulinant de sudation et ses petits yeux noirs regardant le médecin avec insistance. On aurait dit un chien réclamant son os, ou comme le noble avide de pièces dorées qu’il était. Il ne pensait qu’à son argent et il avait remarqué la mine plus tranquille qu’à son départ du médecin. Cela voulait dire sans aucun doute qu’il avait put attraper ce moins que rien qui avait osé le voler, lui, un noble !!

Le sang-mêlé s’était installé sur l’une des fontaines du centre-ville et gardait un œil attentif cette fois, sur les enfants qui jouaient face à lui. Dans le groupe, d’autres enfants des rues c’étaient rajoutés. Après tout, ils s’étaient rapprochés de leur lieu de vie et les enfants pauvres étaient plus nombreux par ici. D’ailleurs, les mères de ces mêmes enfants ne surveillaient quasiment plus leurs marmots, les laissant à la surveillance de l’un des rares jeunes adultes des taudis. Elles avaient confiance en le garçon aux cheveux d’or qui pourtant leur mentait habilement à tous.

« Lay ! Lay ! » Gazouilla une gamine haute comme trois pommes et pourtant de neuf ans passés. « Cadeau ! »

Et la fillette mal nourrie et sale tendit une simple petite fleur néanmoins abimée : la tige était cassée et avait du mal à se tenir droite, quelques pétales blanches de la pâquerette étaient également déchirées par endroit. Pourtant le sang-mêlé la prit et l’attacha délicatement à son vêtement aussi sal que la fleur. Il embrassa le front de la fille qui rougit légèrement avant d’aller retourner jouer avec les autres enfants à la balle de chiffon qu’ils s’amusaient tous à poursuivre ou à donner des coups de pieds dedans. « Un jeu sal et digne des enfants de la rue » disaient les passants qui se faisaient déranger par ledit jeu. Lay profita de l’eau de la fontaine pour nettoyer ses cheveux sals et leur faire retrouver leur éclat brillant et doré.

Mais il fut bien vite solliciter par les enfants qui, épuisés par leur jeu et un peu lasser aussi, voulaient entendre chanter leur "grand-frère" à tous prix. Certains s’accrochèrent même à lui pour l’empêcher de s’enfuir ou de refuser. Bien sûr, ça ne servait pas à grand-chose pour Lay mais ce dernier joua le jeu. Une fois libre de ses mouvements, il se mit debout sur le rebord de la fontaine, s’étira un moment et commença à chanter la première mélodie qui lui vint en mémoire. Les enfants s’étaient assis devant lui, le regardant avec des étoiles dans les yeux, comme le feraient toutes enfants devant un spectacle quelconque.

Durant toute sa prestation, le jeune sang-mêlé maudit sentit sur lui plusieurs regards se poser, la plupart des passants plus ou moins richement vêtus qui chuchotaient entre eux, se demandant sûrement ce que faisait un tel attroupement "d’ordures" dans ce parc pourtant normalement bien fréquenté. Ladite populace qui fréquentait ce lieu d’ordinaire calme, mais bien animé aujourd’hui par les enfants chétifs des taudis de la belle Paris, était de cette partie du peuple qui ne supportait de devoir côtoyer les pauvres "avec toutes leurs maladies et leurs saletés" comme ils le disaient si bien. Lay se fichait donc bien de ces gens et de leurs regards hautains et orgueilleux. Pourtant, il sentait un regard dans son dos qui suivait chacun de ses rares mouvements. Un regard presqu’insistant, bien qu’il ne soit pas malveillant.

Lorsqu’il eut finit de chanter la chanson que les enfants lui avaient réclamé, il jeta un coup d’œil par-dessus son épaule en direction de la personne qui n’avait cessé de la fixer depuis quelques instants. Ses yeux avaient virés à la couleur typique du sang : il l’avait fait intentionnellement avec la motivation d’effrayer la personne, qui quelle soit, dont il sentait le regard dans son dos, mais son regard n’était ni mauvais, ni provocateur, ni agressif, ses sourcils n’étaient même pas froncés, car généralement le seul fait de voir deux orbes rouges dans lesquelles une guerre sanglante semblait se passer, suffisait à faire peur à un de simples humains. Il n’aimait pas spécialement cette manie qu’avait la plupart des gens à regarder les autres de loin, ça le mettait mal à l’aise, car il ne savait jamais bien si cette personne lui voulait du bien ou du mal.

Quel ne fut pas sa surprise lorsqu’il croisa les yeux bleus roi du médecin suceur de sang, précédemment rencontré. Face à un autre vampire, un regard sanglant ne servait pas à grand-chose. Il détourna donc son regard sans afficher la moindre surprise : ce n’était pas de son ressort le fait que l’albinos soit ici ou non, maintenant qu’il n’était plus un danger pour ses "frères", il n’avait plus à se montrer désagréable envers lui. Et puis, il avait hérité de la charge d’une multitude d’enfants des taudis, pour la plupart ses voisins, qui nécessitait qu’on s’occupe bien d’eux. D’ailleurs, une partie de ladite multitude venait de s’accrocher à lui, réclamant une autre chanson pour une moitié, tandis que l’autre demandait quelque chose de bien plus particulier…

« Lay !! C’est quand que tu nous emmènes avec toi pour aller chasser ? » « Oh oui, moi aussi je veux chasser avec Lay ! » « Moi aussi, moi aussi !! »

Les exploits de chasse du jeune adulte aux cheveux dorés étaient plutôt réputé dans le quartier des taudis, il faut dire que quasiment chaque famille avait reçu un jour un gibier fraichement tué offert par Lay en hiver, car le travail se faisait plus dur, plus rare et donc l’argent allait de même et par la suite la nourriture. Il est vrai que Lay chassait plus pendant cette période froide et qu’il ne chassait pas que pour sa famille, mais aussi pour d’autres familles dans le besoin. Il trouvait la mort triste, surtout depuis qu’il se rapprochait de sa propre mort. Il était donc devenu en quelque sorte plus sensible à la détresse, réelle évidemment, des autres.

« Vous emmenez chasser avec moi ? Pff ! Vous pouvez toujours rêvé. Vous ne courrez pas assez vite et puis… Je ne prends pas de voleurs avec moi. » Déclara Lay durement en leur lançant un regard plein de sous-entendus.

Car cela ne faisait aucun doute que tous les enfants présents autour de lui avaient déjà tous volés quelque chose au moins une fois. Le blond soupira en les voyant leurs regards se baisser et des moues apparaitre sur leurs visages. Il savait parfaitement que trouver de l’argent n’était pas facile, après tout, lui-même travaillait dur pour en gagner. Mais il ne pensait pas que voler était une bonne manière de subvenir ses besoins, après tout, cet acte pouvait causer de nombreux problèmes, comme se retrouver en prison ou se faire couper les mains dans le pire des cas. Or il ne voulait pas que l’un de ses enfants qui survivent tant bien que mal, se retrouve avec des problèmes supplémentaires qui pourraient le mener sur une pente difficile à remonter et qui le fera peut-être encore plus dégringoler. Lay s’efforçait donc de leur faire la morale sur la différence entre le bien et le mal, sur ce qu’on peut faire et qu’il ne faut pas faire.

Le silence et le mal l’aise qui s’étaient insinués dans le groupe de loupiot furent brisés par un grand cri et d’un grand bruit de chute. Lay fut le premier à tourner la tête vers la source de bruit, comme le ferait une mère louve attentive au moindre bruit que pousseraient ses petits. Il arriva donc également le premier auprès de la fillette en haillons qui était tombée par terre, en s’emmêlant les pieds dans son habit trop grand pour elle.

« Auraline, ça va ? » Demande le blond en remettant la petite fille sur ses pieds. « Je me suis fait bobo… » Pleurnicha Auraline, aux bords des larmes.

Lay la souleva dans ses bras et vint l’assoir sur le bord de la fontaine, centre de l’auditoire composés des gamins des rues. Le blond appliqua un bisou magique guérisseur sur le genou légèrement écorché de la petite fille aux cheveux de charbon, puis il s’assit à côté d’elle avant de la prendre sur ses genoux. Sa "patiente" avait retrouvée le sourire et réclamait maintenant une chanson à son tour, mais une chanson d’amour cette fois exigeait-elle. Ne voulant pas refuser sa demande à la petite blessée, il refit vibrer ses cordes vocales, mais pour des intonations différentes que celles précédentes.

Alors la progéniture des deux races de la nuit chantait assis sur le rebord de la fontaine, en se balançant doucement de gauche à droite, la flopé d’enfant vit en ce geste une invitation à danser tous ensemble. Comme un seul homme, les enfants se levèrent et commencèrent à faire quelques pas de danse plus ou moins réussit. Les mères qui ne surveillaient leurs enfants d’un œil, tout en se reposant, furent invitées à rejoindre les marmots dans leur petite danse improvisée. Des petits groupes d’enfants entrainèrent aussi avec eux les personnes du parc qui semblaient les plus sympathiques, dans une grande danse communes. Trois gamins, une fille et deux garçons, s’approchèrent du banc où était assis le médecin albinos et lui prirent la main pour l’entrainer de force lui aussi dans cette danse qui manquait cruellement d’une mélodie instrumentale, mais qui était tout de même très gaie et joyeuse. Le médecin fut bien contraint de venir danser avec eux, car plusieurs autres enfants vinrent s’ajouter aux trois de départ pour le pousser dans la danse, qui n’avait que pour seule musique la voix de Lay. Qui fut d’ailleurs bientôt remplacé par des comptines enfantines et entrainantes. Le blond, une fois sa performance vocale finit se joignit à eux.

La musique battait son plein dans ce petit parc qui ressemblait à n’importe quel autre. Enfants et adultes, pauvres et plus riches se mêlaient dans la grande danse improvisée par les bambins maigres de la nécropole. Lay avait d’abord chanté demandé par la fillette qui venait de se blesser, puis, accompagné cette fois de tous les enfants, il avait entamé des chansons plus courtes et plus entrainantes. Le jeune homme des taudis aux cheveux d’or aperçu le cercle formé par des voisins et voisines, le médecin vampire dont il avait fait la connaissance plus tôt dans la journée et qu’il avait vu quelques minutes plus tôt sur un banc à le fixer. Ainsi, les enfants l’avaient chopé ? « Le pauvre » sympathisa mentalement Lay, un fin sourire éclairant son visage. Il savait lui-même que c’était dur de vivre avec toutes ses terreurs, alors pour un petit passant qui n’avait rien à voir avec eux, ça ne devait pas être facile de se retrouver entouré de personnes en haillons pour un petit noble.

Les minutes passèrent longues, musicales, entrainantes. Chacun se donnait corps et âme dans la danse, profitant de ce moment de complicité et de détente, bien qu’ils bougeaient tous leurs corps. Si des musiciens c’étaient joints à eux, tout aurait été sans doute parfait, mais Lay se donnait corps, âme et voix pour combler ce manque. Et tout le monde semblait s’en satisfaire. C’était une belle après-midi et tout le monde s’amusait à danser ensemble. Bientôt cependant, les voix des enfants se firent de moins en moins fortes, la danse de plus en plus lente. Au bout d’une heure, le cortège musical finit par se fatiguer. Debout, Lay regarda les enfants s’effondrer presque par terre et les parents s’assoir pour se reposer aussi. Lui n’était pas du tout fatigué et il aurait put chanter et danser pendant encore un certain temps. Mais il préféra s’assoir sur le rebord de la fontaine : il n’avait pas envie de voir les enfants s’accrocher à lui pour leur demander de les porter ou de faire quelque pour les amuser. Lay n’avait pas une seule goutte de sueur qui coulait sur son front. Il était frais comme une rose aux premières lueurs du soleil. D’ailleurs, il imita celle-ci en s’arrosant le visage rapidement avec l’eau de la fontaine, il mouilla ses cheveux blonds par la même occasion. Il se sentait bien comme ça, bien que le soleil le fatiguait plus que de raison, il était encore dans une certaine forme.

« Le monde est petit. N'êtes-vous pas agacé de me voir plusieurs fois aujourd'hui ? »

Lay ne fit pivoter que ses yeux vers la personne qui venait de lui adresser la parole. Il s’agissait sans surprise du médecin suceur de sang. Il n’était pas vraiment étonné de le voir à côté de lui, l’aura que dégage un vampire est facilement reconnaissable, or il était le seul vampire dans les environs. Il ne pouvait donc s’agir que de l’albinos. La voix de ce dernier suggérait l’ironie et le blondin des taudis lui répondit sur ce même ton moqueur de sa voix tout aussi fraiche qu’il l’était :

« Je vois tellement de gens par jour que j’avais presqu’oublié votre visage ! »

Beaucoup penserait qu’en tant qu’enfant étant né et ayant vécu dans les taudis de la belle Paris, il n’avait pas connaissance du mot "politesse", mais avec son travail, il avait côtoyé bon nombre de nobles et il avait appris que pour ne pas louper un travail, il fallait plutôt vouvoyer son employeur. Au début, cela n’avait pas été facile, mais il avait finit par s’y faire. Bien sûr, les clients réguliers avaient le droit à un petit surnom et ils ne disaient quasiment tous rien à ce sujet. Certains même appréciaient beaucoup cette appellation que leurs donnaient ce garçon sal qu’était Lay, ce garçon qui connaissait généralement leurs véritables caractères. Et cette politesse était donc devenu naturel envers les gens avec de beaux habits dirait-on. Oh évidemment, Lay avait eut un petit dérapage envers le médecin au sang moins maudit que le sien en le tutoyant. Mais ce ne fut qu’un court instant et sous le coup de la surprise surtout.

« Je dois bien avouer que votre timbre est entraînant. »

Lay fut presque surpris par ce compliment, particulièrement après leur léger accrochage quelques heures en arrière. Il ne dit tout d’abord rien et un petit silence plana, peut-être était malpoli du point de vue du vampire médecin, mais Lay ne se sentait tout simplement pas de répondre tout de suite. Sa respiration se ralentie, comme s’il entrait en transe, ses paupières se baissèrent, jusqu’à être mi-closes, mais toujours entrouvertes. Son regard se perdit dans le ciel immensément bleu, se voilant légèrement de tristesse.

« Merci… » Souffla-t-il dans un premier temps. « Mais si ma voix est entrainante, c’est seulement parce que je chante pour les vivants, parce que je sais bien à quel point la vie est courte et éphémère… » Dit-il doucement, d’une voix basse mais pas inaudible.

Il ressemblait presque à un vieil homme au bord de la mort. Ce qui n’était, qu’à peu de choses près, pas totalement faux dans le cas de Lay : il était au bord de la mort, il le savait, il le sentait. Il ne lui restait plus que combien de temps ? Un mois ? Trois peut-être ? Un an ou deux dans le meilleur des cas ? Quelques heures seulement ? Il ne savait pas exactement la date et l’heure de son décès, mais il sentait la Grande Faucheuse planée au-dessus de lui, menaçante et à la fois si douce. L’ombre de la mort lui collait à la peau et il ne savait pas comment s’en défaire. Car il était sûr qu’il le pouvait. Mais par quel moyen ? Allez savoir…

Un léger soupire franchit ses lèvres et il ferma les yeux un court instant. Et dire qu’il y avait encore tous ses marmots plus que pénibles qui avaient besoin de son aide pendant encore de nombreuses années… Il regrettait même de ne plus pouvoir aider ses clients, car s’ils venaient le voir c’est qu’ils en avaient vraiment besoin, pour la plupart du moins. Il regrettait tout ça alors qu’il n’était même pas mort, mais encore bel et bien en vie. La pression de la Mort était tellement grande qu’elle le faisait devenir mélancolique.

Il préféra donc reprendre ses esprits, soupira un bon coup avec l’espoir de faire sortir tout ce regret qui s’accumulait en lui et secoua la tête. Lay ne savait pas combien de temps il lui restait à vivre, mais il devait utiliser se temps à duré inconnu avec le sourire. C’était ce qu’il y avait de mieux. En plus, il ne souhaitait pas qu’Evilie ou l’un de ses "petits frères" s’inquiètent pour lui. Il fit donc comme si de rien n’était et lança au médecin en se tournant vers lui.

« Au fait, ça me fait penser que vous ne m’avez pas dit comment vous vous appelez. Et moi non plus d’ailleurs je ne me suis pas présenté. J’m’appelle Lay Jaouen. Enchanté. »

Il avait retrouvé un semblant de sourire qui avait tout de même une part de sincérité, bien qu’il soit encore un peu amère intérieurement et il affichait celui-ci pour le médecin dont il ne connaissant en effet pas le nom.